剪力墙结构就是指横纵向的关键载重构造所有为构造墙的构造。当墙面处在经受中适合的位置时，它们能形成一种合理抵御程度作用的构造体系，与此同时，又能起到对空间的划分作用。构造墙的高度通常与整个房屋的高度相同，自基本直至屋顶，达到几十米或一百多米;其宽度则视建筑垂直面的摆放而定，通常为几米到十几米。相对来说，它的厚度则非常薄，通常仅为200~300mm，最小可达160mm。因此，构造墙在其墙面垂直面内的抗侧移弯曲刚度很大，而其墙面垂直面外弯曲刚度却较小，通常可以忽略不计。所以，经受上绝大多数的程度作用或程度剪力通常被分派到构造墙上，这也是剪力墙名称的来历。事实上，"剪力墙"更确切的名称应该是构造墙。
